Glosario
Qué es un incunable
Incunable es el término que designa los libros impresos antes del año 1501. Son piezas de interés histórico y bibliográfico excepcional.
El término incunable proviene del latín incunabula, que significa 'cuna' o 'primeros tiempos'. En bibliografía, designa los libros impresos con tipos móviles desde la invención de la imprenta por Gutenberg hasta el 31 de diciembre del año 1500.
Por qué el año 1500
El límite es convencional: corresponde aproximadamente a la primera generación de impresores, cuando la técnica tipográfica aún estaba en desarrollo y la producción de libros era radicalmente diferente a la del siglo siguiente. Los incunables son los testimonios materiales de los primeros cincuenta años de la imprenta.
Incunables en México
La imprenta llegó a la Nueva España en 1539, por lo que no existen incunables mexicanos por definición. Sin embargo, hay incunables europeos en colecciones mexicanas públicas y privadas, llegados durante el período colonial. Encontrar uno en México sería un hallazgo bibliográfico excepcional.
Cómo identificar un posible incunable
Los incunables no siempre tienen página de título formal —eso es una innovación posterior—, la fecha y lugar de impresión suelen aparecer al final en el colofón, el tipo es generalmente gótico o romano de los primeros estilos, y el papel es anterior al papel industrial. Si tienes un libro muy antiguo con estas características, la consulta con un especialista es obligada.
Hay menos de medio millón de incunables conocidos en todo el mundo. Si crees que tienes uno, no tomes ninguna decisión antes de consultarlo.
Sobre el autor
Librerías de Viejo
Libreros y especialistas
Red de libreros, especialistas y bibliófilos dedicada a la revisión, valoración y circulación de bibliotecas particulares y libros de interés bibliográfico en México.
¿Tienes una biblioteca o libros para revisar? La consulta inicial es por WhatsApp, sin costo y sin obligación de vender.
Del mismo tema