Ex libris

Un ex libris es una marca de posesión: la señal que alguien dejó para decir que ese libro le pertenecía. Puede ser un sello de tinta, una etiqueta pegada en la guarda anterior, un grabado en el papel o simplemente un nombre escrito a mano. La palabra viene del latín: "de los libros de".

Por qué importa bibliográficamente

Un ex libris no es solo un dato de propiedad: es un registro de procedencia. Si el libro perteneció a una persona de interés —un escritor, un científico, un político, un coleccionista reconocido— esa marca puede duplicar o triplicar el valor del ejemplar. Un ex libris grabado de alta calidad, especialmente los diseñados por artistas del siglo XIX o principios del XX, puede tener valor coleccionable independiente del libro que marca.

Qué buscar

Al revisar un libro, conviene abrir la guarda anterior —la primera hoja interior— y mirar si hay una etiqueta, un sello o una firma. También el canto interior de la tapa, donde a veces aparecen sellos de institución. Los ex libris más elaborados incluyen un escudo, un monograma o una ilustración alegórica encargada al dueño como pieza de identidad.

Una nota práctica

No eliminar un ex libris antes de una revisión. Muchas personas los quitan pensando que son imperfecciones; en realidad son parte del valor. Un libro "limpio" de marcas a veces vale menos que uno con historia documentada.